— А ты что, с пустыми руками в гости пришла? — не скрыла разочарования подруга

С детства родители приучили меня к мысли, что в гости с пустыми руками не ходят. Хоть коробочку конфет, но что-то принести в подарок надо.

Даже когда идешь к лучшей подруге вроде моей Танюхи. Знакомы мы с ней сто лет, побывали вместе в таких переделках, что мало кому снились.

Прошли огонь и воду, никакие испытания не могли нас с подруженцией разлучить. По крайней мере, я так думала. 

Мы с Танюхой хоть и очень занятые дамочки, но стараемся видеться друг с другом регулярно. То она ко мне прибежит после работы в пятницу, то мы всем семейством соберемся к ней в гости.

Пока мужики бубнят на кухне, а дети играют в своей комнате, мы с удовольствием намываем косточки всем нашим знакомым. Перед походом в гости мы с мужем всегда заходим в магазин закупиться гостинцами.

— Не можем же мы прийти к Таньке с пустыми руками, — говорила я мужу, закидывая в тележку дорогую колбасу, сыр с плесенью и любимый Танькин шоколадный тортик. 

Супруг мой, конечно, ворчал. Мол, балуешь ты подругу больше, чем собственную семью. Лучше б, дескать, в дом такую колбасу купила.

Я обычно отмахивалась. В самом деле, что нам теперь, из-за колбасы с подругой считаться. Сегодня я ее угощаю, завтра она меня.

Правда, в последнее время Танька начала себя вести как-то странно. Принесем мы с мужем, значит, пакет вкусняшек подруге. 

Так она вместо того, чтобы всю дорогую колбасу нарезать и на стол поставить, кусочек крохотный оттяпает, а остальное в холодильник спрячет. 

С сыром и тортом то же самое. Выдаст нам, гостям, по кусочку, а остальное отправляет в недра холодильника. 

На Восьмое марта мы с мужем расщедрились, икру подруге принесли. И что вы думаете, она ее даже не открыла! 

Я весь вечер ждала, когда же дойдет очередь до бутербродов с икрой. И намекала Таньке, и даже прямым текстом сказала. 

Давай, дескать, бутерброды-то делать. Икра, мол, залежалась уже в холодильнике. Да-да-да, отвечала подружка, но с места не двигалась.

В общем, в тот вечер бутербродов с икрой мы так и не поели. Да и к нам в гости Танька с мужем стали приходить практически с пустыми руками.

Принесут для отвода глаз какую-нибудь ерунду малосъедобную вроде свекровкиных закруток и сидят довольные. Даже мой недотепа благоверный сказал, что все это выглядит очень странно. Мыслишка, что что-то здесь не так, и мне закралась в голову.

Когда Танька в очередной раз позвала меня в гости, я ничего покупать не стала. Обойдутся без гостинцев, подумала. 

У подруги, увидевшей меня в дверях без привычных пакетов, аж лицо вытянулось.

— А ты что, в магазин не ходила? ― растерянно пролепетала она.

Нет, отвечаю. А вы что, с прошлого раза колбасу доели уже, спрашиваю. Танька глазами захлопала. Да, мол, доели.

— Очень жаль, — отвечаю, — а я как раз хотела хоть кусочек попробовать. В тот раз-то мне не удалось. Ты же ее сразу в холодильник убрала и нам даже не предложила.

— Я думала, мы попозже ее нарежем, — начала было подруга, но я ее перебила. 

— Вот сейчас самый подходящий случай для попозже. Ты так не думаешь? Может, сходишь сама в магазин и купишь что-нибудь к столу? 

Танька сказала, что у нее денег нет. Мол, на работе сложности, мужу что-то там задерживают. Врет и не краснеет, подумала я. Ведь работают наши супружники вместе! 

И тут она словно ото сна опомнилась. 

— Вообще-то, ты ко мне в гости пришла. И не стыдно с пустыми руками являться? По-моему, у нас такая традиция. Кто в гости идет, тот стол и накрывает.

— Ой ли, — пропела я, — а что же тогда две недели назад ты мне банку свекровкиных кислых грибов только притащила и больше ничего?

Танька руки в боки. Ты, говорит, дрянь меркантильная, раз дружбу колбасой и сыром измеряешь. Мало ли, мол, какие у меня обстоятельства.

А у меня, значит, я отвечаю, никаких обстоятельств быть не может. У меня, дескать, дома мешок денег стоит, чтобы я еще и вашу семью кормила.

— Зажрались вы, совсем совесть потеряли! — сказала я Таньке. — Правильно мужик мой говорит, набаловали мы вас дорогой колбасой. 

Разругались мы капитально. Даже не верится, что моя лучшая подруга могла на почве жадности с катушек съехать. 

Мириться первой я не собираюсь, хоть и скучаю по нашим посиделкам. Пусть подруга извинится и первой мне принесет мешок вкусняшек в качестве извинений! 

Нашли дураков, за чей счет кормиться можно. Нет уж, с нами такой номер не пройдет!