Друг обижается, что я не прихожу на его дни рождения, хотя я всегда его поздравляю до начала торжества

— Я понимаю так, что вечером за праздничным столом тебя не ждать? — Саня поморщился и пропустил меня в квартиру.

По его внешнему виду было заметно, что он недавно проснулся, никуда особо не торопился, потому что в этот день взял выходной.

— Наталья Андреевна, это вам! — обратился я к вышедшей на стук в дверь маме Александра, и протянул букет из роз. — Поздравляю вас с днем рождения сына. Всё-таки, в первую очередь, это ваш праздник.

Пройдя на кухню, я поставил на стол принесенный торт и протянул изменнику пакет, в который был упакован подарок.

Мы дружим уже много лет, с детского садика. Всегда были обязательными гостями друг у друга на днях рождения. Саня последние несколько лет живет у своей мамы, которая осталась одна и в связи с проблемами со здоровьем нуждалась в постоянном присмотре. Однако, состояние здоровья не мешало Наталье Андреевне, как и в детстве, печь торт на день рождения сына и готовить так, что ломился стол.

— Какая-то странная традиция у тебя появилась. Ладно свой день рождения не отмечаешь столько лет, а на мой-то что не приходишь? Мать каждый раз готовит, да и я постоянно жду, а ты обижаешь нас своим игнором.

Действительно, мое отношение к подобным мероприятиям, да и к застольям в общем, в последние годы очень сильно изменилось. Вовсе не из-за того, что я как-то критично стал относится к возрасту. Не те еще годы, чтобы об этом заморачиваться. Просто свой день рождения я хотел отмечать так, как этого хочу я, а не так, как это принято.

Я сидел за столом и молча улыбался. Мне казалось, что я стараюсь сохранять дружелюбный вид, хотя в душе уже начинал закипать. Я не понимал, что же ему и остальным мешает меня поздравить и выказать свое уважение? Мне же ничего не мешает приехать и поздравить его. Или для этого обязательно надо накрывать стол и устраивать пьянку?

Подобные разговоры у нас с Александром случались каждый его день рождения, в последние несколько лет. В этот раз он был уже более спокоен, по крайней мере не язвил, не подкалывал и не пытался вывести на эмоции глупыми шутками.

— Сегодня все опять соберутся и про тебя будут спрашивать. А мне и ответить нечего. Вот такой у меня друг! Не желает выпить за мое здоровье! Тост сказать! За здоровье матери именинника выпить не желает! 

С каждым годом я все больше и больше приходил к мысли, что люди дарят подарки и говорят приятные виновнику торжества слова исключительно в ответ на приглашение. Это превратилось в своеобразную плату организатору, за возможность поужинать и выпить. Причем уверен, что каждый по окончанию торжества прикидывал, на какую сумму он сделал подарок и на какую поужинал.

— А зачем вообще кому-то что-то объяснять? — не удержался я. — Это твой день рождения! Они твои гости! Какое им дело до меня? Или в этот день в твоем доме поговорить больше не о чем?

— Сань, поверь, я очень уважительно отношусь к тебе и к тому дню, в который ты родился. Прими то, что у тебя такой вот друг и он вот так выказывает свое уважение.

Закончив чаепитие, мы попрощалась, обнявшись по-братски. Хоть Саня и заверил меня в том, что между нами все нормально, лицо его было недовольным.