- С друзей денег не берут, - сказал знакомый, когда я потребовал с него свой честный бильярдный выигрыш

Я большой любитель бильярда. Именно «любитель». Никогда не участвовал в крупных турнирах и не показываю высший класс во время игры. 

Так, ради удовольствия хожу в клуб, катаю шары с друзьями и знакомыми. А иногда и вовсе в гордом одиночестве. Чисто в качестве интересного досуга, не более того.

Но, как выяснилось, мой уровень игры не так уж и плох. У меня ведь не было возможности оценить свои навыки. Всегда оказывался за столом с хорошо известными мне людьми. Примерно такими же, как и я сам. 

А тут вдруг однажды встретил Сашу, дальнего знакомого. Кто он такой? Честно говоря, даже толком не знаю. Когда-то с кем-то в одной компании были…

- О, привет! - услышал я голос за спиной, стоило мне взять в руки кий.

- Здравия желаю. Саня, кажется? - я протянул руку для приветствия, увидев знакомое лицо.

- Катаешь? Я тоже любитель. А чего один? Где друзей растерял?

- Да так, нигде. Просто расслабиться решил. Хочешь – присоединяйся.

Начали играть. Дело шло весело и бодро. Шары резво залетали в лузы, азарт рос. Примерно через час Саша предложил сыграть на деньги. По 300 рублей за шар. То есть тот, кто проиграл, платит выигравшему по три сотни за каждое лишнее очко. 

Кажется, копейки, но на деле при таких ставках можно влететь на очень хорошие деньги! Или, при должном навыке, заработать.

Шесть часов мы с Сашкой катали, записывая выигрыши и проигрыши на листе бумаги. Потом рассчитались за стол и подвели итоги. 

Я оказался в плюсе почти на 10 тысяч рублей. Неплохая сумма, согласитесь. Но товарищ мой как-то сразу дал заднюю и принялся просить об отсрочке.

- Слушай, у меня сейчас денег нет. При себе. А до зарплаты еще неделя. Может, я тебе потом на карту скину?

- Ну так-то не хотелось бы затягивать, - ответил я, понимая, что слишком плохо знаю этого человека и доверять ему не могу. - Но раз совсем никак, то ладно, чего делать. Только смотри – с зарплаты жду деньги.

Вы можете обвинить меня в мелочности и жадности. Мол, мог бы и простить проигрыш… Счас! Ставки он делал добровольно. 

Я тоже рисковал. И если бы он выиграл, то получил свои деньги здесь и сейчас – не стал бы спорить и юлить. А то, что пошел Сане навстречу – исключительно знак моей доброй воли и хорошего настроения.

Прошла неделя. Сашка, как я и ожидал, на связь не вышел и денег не перевел. Решил позвонить ему и поинтересоваться, как там поживают мои кровные…

- Ну чего, зарплату-то получил? Надо бы рассчитаться. Уже все сроки вышли.

- А, ну да, конечно… Только, это, мне задержали тут немного. И жена приболела. Лекарство надо было купить. Подожди еще, пожалуйста. Сам понимаешь, времена тяжелые.

- Ну начало-о-ось, - протянул я с раздражением, но согласился потерпеть еще недельку.

Стоит ли говорить, что через отведенную неделю в Сашкиной жизни ничего не поменялось. Он опять начал скулить о каких-то проблемах, маленькой зарплате и много о чем еще. 

На мое замечание, что, мол, не надо играть, если нечем расплачиваться, попытался отшутиться. Тем не менее договорились о новой отсрочке.

Ну а потом все встало на свои места. Через пару дней после этого разговора мы с друзьями приехали в тот самый бильярдный клуб. Поиграть, поболтать, выпить. Только было я взял в руки кий и подошел к столу, как увидел Сашку.

Он сидел за барной стойкой с какой-то дамочкой, весело смеялся и пил коньяк. С учетом цен в этом заведении, деньги у него явно водились. Разозлился как черт. Сказав друзьям, что сейчас вернусь, отправился разбираться с должником. Прямо там, при девице.

- Говоришь, денег нет? - сказал я, спокойно глядя в наглое Сашино лицо. - Если есть на что погулять в здешнем баре, то десятка для тебя вообще не проблема.

- А, привет! - он растерялся, но внешне сохранял спокойствие. - Серьезно расчета хочешь?! Во даешь! Я думал, ты шутишь. С друзей ведь денег не берут.

- В смысле «с друзей»? Я тебя знать не знаю. Давай прямо сейчас закроем вопрос, не доводи до греха.

Саша глянул в сторону моих явно заинтересовавшихся ситуацией друзей, потом оценил свои силенки и… отдал мне выигрыш наличными. 

В кошельке у него, кстати, оказалась пачка пятитысячных. Ни о каких тяжелых временах и задержках зарплаты речи явно не шло.

С этим персонажем мы еще пару раз встречались в бильярдном клубе, но даже не здоровались. Зачем мне люди, которые так легко относятся к своим долгам, да еще и врут напропалую? 

А он на меня обиделся за то, что я… потребовал с него денег. Наглец, никогда таких не видел. И, главное, уверен в своей правоте!