— Я думал, за съеденное мы пополам заплатим, — разочарованно протянул друг

Когда Аркашка, мой старинный товарищ, предложил встретиться в одном из дорогих ресторанов нашего города, я обрадовался.

Во-первых, мы с ним не виделись лет сто, не меньше. Знакомы мы еще со школы. Подружились в девятом классе, в спортивном лагере. Некоторое время даже были лучшими друзьями, а потом судьба развела нас в разные стороны.

Мы поддерживали связь, периодически созванивались и изредка виделись. Но было это не так часто, как мне бы хотелось. С момента нашей последней встречи я успел в отпуск съездить, работу сменить и дачу купить.

— Купил жене бизнес, салон красоты. Да дело пошло так хорошо, что месяц назад открыли второй, в другом районе города. Управляем вместе, я и Наташка, — смеясь, рассказывал товарищ.

Я нисколько не удивился тому, что у друга дела шли хорошо. Аркаша всегда такой был, свою выгоду никогда не упустит. Есть вот такие люди, глаз у них наметан, что ли, или интуиция развита.

Они не бизнес-планы пишут, а в уме прикидывают, выгорит дело или пустым окажется. Экстрасенсорные навыки друг еще в школе на контрольных демонстрировал.

В общем, договорились мы с Аркашкой, что приедем в ресторан со своими половинками примерно к семи вечера. Заказали столик заранее, чтобы не торчать в очереди с другими желающими провести шикарный вечер в модном месте.

В назначенное время мы расселись по местам, нам принесли меню. Взглянул я на него и подумал про себя «однако». Цены в этом заведении такие, что я сто раз подумаю, прежде чем еще раз сюда идти.

Непонятно, с чего сюда так народ ломится. Может, они не в курсе, что обычный салатик из помидоров и огурцов с модным названием стоит больше трех сотен.

Аркашка с женой, напротив, разошлись так, как будто сто лет не ели. Салат, горячее, десерт. Еще и самый дорогой алкоголь в баре выбрали.

— Я смотрю, вы решили ни в чем себе не отказывать, — с усмешкой сказал я другу.

Аркашка кивнул. Да, говорит, можем себе позволить. Зря, что ли, я горбачусь с утра до ночи со своими салонами красоты.

Что ж, хозяин — барин, подумал я.

Официанты ненавязчивые, но внимательные. Еда выше всех похвал. Я даже подумал, что, может быть, когда-нибудь зайду сюда еще раз. Когда разбогатею, например, подмигнув, сказала мне жена.

А когда мы стали закругляться и попросили счет, начался натуральный цирк. Я примерно знал, сколько мы с супругой мы потратили. Вложил свою долю в папочку с чеком.

Аркашка, увидев итоговую сумму, вытаращил глаза. Еще больше он удивился, когда понял, что я плачу за нас с женой отдельно.

— Я думал, мы пополам оплатим все, что закажем, — сказал он.

— Я же прекрасно помнил, сколько у меня на счете, поэтому мы с Маринкой умерили аппетит и ели только то, за что сможем заплатить. По-моему, это разумно, — сказал я.

Друг снова на меня уставился. Да брось, говорит, не по-товарищески это.

Интересные дела, я ему отвечаю. Есть в три горло вы могли, а заплатить за себя не можете. На что вы вообще рассчитывали?

— Ты же мне только что рассказывал, как хорошо у вас дела идут и что денег куры не клюют. А теперь сидите и побираетесь.

Аркашка надулся. Мало ли, говорит, что я рассказывал. Все деньги у нас в деле, ты понимать должен. Бизнес, мол, требует постоянных вложений.

Что за детский сад вообще, говорю ему. Вы вроде взрослые люди, а ведете себя хуже подростков. Пришли, поели-попили, а теперь делаете морду кирпичом и карманы выворачиваете, демонстрируя, что они пустые.

Официант к нам уже в третий раз подошел и напомнил, что надо бы поскорее оплатить счет. На наш столик, дескать, очередь, пора освобождать место.

Так и пришлось мне добавить денег и оплатить Аркашкину половину счета. Распотрошил свою кредитку, к ужасу супруги.

Друг, хотя даже не знаю теперь, друг ли он мне, клялся и божился, что завтра же переведет долг.

Но прошла уже неделя с той встречи, а воз, то есть долг, и ныне там. Аркашка на звонки не отвечает и вообще всячески морозится.

А мне не денег жалко, а обидно, что я мог так в человеке ошибаться. Считал его своим товарищем, а он оказался обыкновенной крысой.