От скуки и одиночества мой отец-пенсионер устроился работать в ресторан быстрого питания

Однажды мы с отцом гуляли в парке. Шли по дорожке, болтали о жизни. Он рассказывал о своих пенсионных делах, о том, как ему порой бывает скучно. 

Я слушал и периодически кивал головой в знак понимания и солидарности. Нелегко ему, что уж греха таить. Тоскливо и одиноко вечерами. Ведь мы, дети и внуки, не можем сидеть подле него сутками.

За беседой мы вышли из парка и уперлись в ресторан быстрого питания, который раньше был известен как «Макдоналдс». Сейчас уже по-другому называется, но это значения не имеет. Суть его от смены имени изменилась мало. Как по мне, заведение после ребрендинга стало даже лучше.

Посмотрели мы с папой на яркую вывеску и решили зайти. Я часто бываю в таких ресторанчиках, а вот отец попал в диковинные стены впервые. Широко раскрытыми глазами он изучал электронное табло с меню, смотрел на суетящихся работников в форменной одежде.

- Колу, картошку… - начал перечислять я за кассой.

- Желаете соус добавить? Спасибо, что без сдачи! - отрапортовала девушка-кассир, и мой отец замер в изумлении.

Дождавшись заказа, мы вышли на улицу и стали прямо на ходу уплетать купленные вкусняшки. Батя, кажется, даже не совсем понимал, как это все правильно есть, в результате чего уже через две минуты оказался вымазанным в соусе.

Но это его мало тревожило. Вернее сказать, не волновало вовсе. Он думал о девушке-кассирше, обо всех тех работниках ресторана, о царивших там нравах. Наконец, облизав пальцы, он заговорил.

- Это ж они что, каждый день так работают?

- Ну да. Сами выбрали, - я не хотел бы иметь себе такую работенку, посему сказал это с некоторой грустью в голосе.

- А чего, хорошо выбрали! Это ж они постоянно с людьми общаются, улыбаются, да еще и деньги за это получают. Сколько у них зарплата?

- Не знаю. Но, судя по всему, не такая и маленькая, раз работают и не уходят, - я вспомнил, что та самая кассирша трудится в ресторанчике уже лет 5, еще со времен старого «Макдоналдса».

На следующий день отец пропал. Нет, не с концами. Я ему позвонил, чтобы узнать, как здоровье, а тот буркнул в трубку: «Занят, наберу позже».

Не обманул – действительно перезвонил. Но уже ближе к вечеру. Причем голос у него был и уставший, и счастливый одновременно. Точно так же он отвечал моей сестре, сыну и племяннику. Мы все пытались до него дозвониться, но в ответ тишина с быстрыми отговорками.

И так каждый день. На все вопросы батя отвечал, что учится. Чему именно, где и на какие шиши не объяснил. Но мы особо не переживали, уж простите. Отец мой – человек опытный, ему и повоевать на своем веку довелось, и в начальниках походить. Я был уверен – он точно знает, что делает. Посему и не волновался.

Дальше больше. Папаша пропал окончательно. Как ни позвонишь ему, он то трубку не брал, то ругался, что, мол, опять отвлекают его от важных дел. У меня почему-то мелькнула мысль, что он нашел себе работу, но по каким-то причинам не желает рассказывать об этом близким. Настаивать не стал. Захочет – поделится. А на нет и суда нет.

И вот как-то раз мы с женой зашли в тот самый ресторан быстрого питания, бывший «Макдоналдс» около парка. И увидели там… батю, стоящего за кассой с довольной улыбкой и румяными щеками. 

Нет, ну я все понимаю, ему было скучно, он решил найти себе отдушину. Но чтоб так! Мы, правда, вида не подали. Просто сделали заказ и, расплатившись, ушли.

Но вечером решили все-таки устроить старику полный допрос с пристрастием. Приехали к нему и стали буквально осыпать вопросами.

- Пап, а ты чего это туда пошел? Денег не хватает? Так сказал бы – мы б помогли!

- Не в деньгах дело, - папа скорчил максимально счастливое лицо. - Я теперь не одинок, мне всегда есть с кем пообщаться. А еще там дети. Много детей – смеющихся и радостных. Даже жить захотелось!

- Но как тебя по возрасту пропустили? Там ведь молодежь одна работает.

- Выгляжу свежо, - пошутил родитель. - На самом деле, на это даже внимания не обратили. Только предупредили, что работа порой бывает очень тяжелая. Но меня этим разве испугаешь?

Так до сих пор отец и работает в ресторане за кассой. Как сам говорит, лучшего местечка у него в жизни не было. А я внезапно почувствовал вину перед стариком…

Это ж как я мог пропустить ТАКУЮ степень одиночества, что проигнорировал его постоянную занятость и что он в принципе пошел на подобную работу?