В 70 лет поспорил с другом, что смогу переплыть полуторакилометровую Волгу

Я всегда обожал плавать. В юности, еще в советские времена, даже участвовал в любительских соревнованиях в бассейне. Призовых мест хоть и не брал, но и последним не приходил. Держался этаким середнячком, чем очень гордился.

Но бассейном, конечно, не ограничивался. Мое главное достижение – в молодости несколько раз переплывал Волгу. В нашем городе ее ширина чуть больше полутора километров. Не очень-то и много. 

Но там, на середине, высокие волны… Там холодно… Под тобой десяток метров черноты… А я перемахивал реку легко и непринужденно.

Увы, теперь состарился. Здоровье куда-то ушло. Одно время даже стал с трудом подниматься по лестнице, когда возвращался из магазина. 

Пошел в бассейн, тот самый, в котором некогда участвовал в соревнованиях, и записался на сеансы плавания. У них там как раз незадолго до этого открылась секция для пенсионеров вроде меня. Собираются деды с бабками, и под наблюдением тренера рассекают по дорожкам.

Хотя, как рассекают… Скорее, медленно переставляют конечностями, судорожно держась за канаты. Только я и еще один старик Аркадий плавали более или менее бодро. Еще и разговаривать в бассейне умудрялись, во как легкие натренировали!

- Эх, это что, - с досадой говорил я. - Вот было время – Волгу переплывал.

- Да ну… Это тяжело, - с сомнением ответил Аркадий. - Я вот в свое время так и не решился. И тебе что-то не верю.

- Ну-ну…

Кончилось все тем, что два семидесятилетних деда поспорили, что один из них сможет переплыть Волгу. 

На подготовку отвели несколько месяцев – на дворе стоял февраль, до июня-июля времени уйма. 

Безумен ли я? Возможно. Но мне самому стало интересно… а сумею ли? Кроме того, соблазнил предмет спора – бутылка очень дорогого коньяка.

А я не удивлялся. Просто работал над собой, с каждым днем копил уверенность в своих силах: «я смогу, я сумею, Волга покорится мне еще раз, я не немощный дед».

И вот настал решающий день… Мы с Аркадием пришли на наш местный пляж. Я посмотрел вдаль – другой берег казался каким-то очень уж далеким. Волны выглядели враждебно. 

Хотя, как вспоминаю сейчас, их тогда вообще почти не было, погода стояла солнечная и тихая. Для плаванья самое то.

«Ну чего, не испугался?», спросил Аркадий каким-то неуверенным тоном. Я ничего не сказал в ответ. Молча вошел в воду и поплыл. Сомнений не было. Страха тоже. Просто работал руками и ногами, правильно дышал и старался забыть о том, что мне 70 лет и энергичная молодость давно ушла.

- Вот ведь я дурак старый, а… Ты когда поплыл, я перепугался – не думал, что все всерьез. Ты как?!

- Нормально. Я что, полоумный через Волгу в таком возрасте плыть? Просто через сотню метров понял, что смогу это сделать. Что мне хватит сил. Потому и развернулся. Но спор ты, конечно, выиграл.

Впрочем, рассчитываться с новым другом из бассейна мне не пришлось. 

На коньяк мы скинулись и вместе его выпили. Реку-то я не переплыл, это да. Но он поверил, что смог бы это сделать.