– Ну у тебя же своих четверо! Моих детей ты даже не заметишь! – сказал мне брат, когда собрался в отпуск

Я усиленно стучала по клавиатуре, печатая отчет по работе, когда в калитку кто-то начал стучать со всей силы. Странно! Время только двенадцать: старший сын еще на парах, девочки в школе, а младшего надо забирать из сада только вечером. И это точно не муж – Федя уехал вчера в командировку.

Хоть я никого и не ждала, но все равно пришлось вставать и открывать калитку.

– Что, не ожидала меня увидеть, сестренка? – с наигранной радостью в голосе прогремел мой брат.

А это и правда был огромный сюрприз. Леша жил в соседнем городе за пятьдесят километров. Если и приезжал сюда, то только к родителям.

Мы с братом никогда и не были особо близки – слишком большая разница в возрасте, отсутствие общих интересов. Леша даже на новоселье к нам не приезжал, когда мы всей семьей в дом заехали – отговорился ремонтом машины и загрузом на работе. А теперь нарисовался на пороге вместе с детьми.

Да-да, Леша привез еще и своих мальчишек.

– Что-то мы давно с тобой не виделись, Лиза, – по-свойски прошел он на участок и в дом. – Непорядок! Родная же кровь.

Ну я и не против общаться, просто как-то не получается. Мои достижения в беседе Леша постоянно принижал, а себя превозносил до небес. Мне такая манера общения как-то не по нраву.

– Можешь моих пацанов взять к себе на пару недель? – вдруг в лоб спросил брат, осматривая цепким взглядом гостиную. – Мы просто с Юлей в отпуск собрались, сто лет там не были.

Это было неожиданно! Обычно таких просьб не поступало со стороны брата – он своих детей к родителям закидывал. Почему же в этот раз там что-то не срослось?

– Папа с мамой сказали, что не могут следить за детьми целых две недели – они сами в санаторий собираются через пять дней, – объяснил Леша, уплетая за обе щеки обед.

Племянники тоже не отказались от еды, быстренько закидывая в себя жаркое.

– Извини, но я не могу взять твоих детей к себе, – сказала я Леше, – Тем более на две недели! У меня завал на работе, собственная семья имеется.

– Ну у тебя же своих четверо! Ты моих даже не заметишь в такой толпе! – отмахнулся старший брат, посылая мне широченную улыбку. – Они будут вместе играть.

Ну да, я ведь вообще слепая и тупая. Было четверо детей в доме, а станет шестеро. Вообще ерунда! Такая толпа, что лишних два рта точно останутся незаметными.

А Леша все напирал и напирал, что у меня появится отличная возможность познакомиться поближе с племянниками. Раньше ведь так не получалось. Я сидела за столом, а взять в руки чашку с чаем так и не вышло. Боялась, что просто выплесну все на пол от волнения и возмущения.

Как вообще можно додуматься до такого? Да, у нас теперь большой дом, но на втором этаже до сих пор идет ремонт. Поэтому мы всей гурьбой пока ютимся в трех комнатах на первом этаже. Тесно, но терпимо. Куда, скажите мне на милость, я должна класть еще двух детей? Себе на голову?

Об этом мой брат как-то и не подумал. Он все настаивал, что мы семья, поэтому должны помогать друг другу.

– Ну мне очень надо в отпуск! Я реально устал, да и жена тоже на пределе, – жаловался он. – А с детьми что за отдых? Они там только мешаться будут!

А это мои проблемы? Устал он! У меня вообще нет выходных. Если я не работаю за компьютером, то значит шуршу в доме или забочусь о детях. Отдых? Давно не слышала такое слово! Вот закончим ремонт, тогда и позволим себе небольшую передышку.

– Это исключено! У нас идет ремонт, мест спальных нет! Тебе нужно искать другой вариант, куда деть детей, – спокойно объяснила я Леше, который уже сидел с мрачным лицом.

После этого нормального разговора не случилось. Брат даже швырнул кружку с чаем (хорошо, что пустую) в стену, не сдержавшись.

– Вот так родственнички! Наградила меня судьба такими злыми людьми! – прошипел Леша, схватил детей и побежал к машине.

Я до самого вечера пребывала в шоке. Да, мы родные люди, но и садиться на мою шею не позволю. Одно дело взять племянников к себе на несколько часов или даже выходные. Совсем другое – смотреть за ними целых две недели.

В общем, я считаю, что поступила правильно. Не хочу брать ответственность за чужих детей, когда у самой забот полон рот.