— Пока внука мне не родите, кота не отдам! — мама совсем сдурела, нашего кота в заложники взяла

Муж Илья обожает рассказывать историю, как он взял в жены честную девицу, а она взяла и принесла в подоле.

— Представляете, женился на ангелочке с синими глазищами, а она мужика в дом притащила! Что характерно, ни капли стеснения. Прихожу с работы, а они воркуют на диване, носами трутся.

Илюха приходил в полный восторг, видя, как на этих словах у собеседников увеличиваются глаза. Некоторые начинали украдкой посматривать на меня.

Мол, ну-ка, ну-ка, что это за монстр такой, решившийся при живом муже еще одного самца в дом приволочь. Женщины обычно глядели с любопытством, мужчины с презрением.

И только нам с тем самым самцом было на все плевать. Какая мне и Барсику разница, что говорят окружающие, когда мы точно знаем, что муж сам в этих четырех лапках и усах души не чает.

Да, именно так появился Барс, рыжий красавец-гигант в нашем доме. Я в буквальном смысле принесла его домой. Правда, не в подоле, потому что хожу почти всегда в джинсах.

А в кармане куртки. Шла поздним вечером домой, услышала писк из кустов. Заглянула, а там крохотный котенок, едва головку держит. Не оставлять же его на погибель.

Илья для приличия, конечно, поворчал. Вот, мол, тащишь в дом блох и шерсть. Но уже через час грел малыша после купания своим телом, приговаривая: «Спи, маленький, я тебя в обиду не дам».

Постепенно Барсик стал полноправным членом семьи. То есть начал вести себя по-хозяйски. Гулять по столам, спать на наших головах и выпрашивать себе самые вкусные кусочки.

Мы с мужем нисколько не возражали. Такое рабство нам точно по душе. А вот моя мама все никак не могла смириться с тем, что всем в нашем доме заправляет кот.

— Рехнулись, не иначе. Другие в вашем возрасте младенцев нянчат, а они кота в хвост целуют, — ворчала ролительница.

Мы с Ильей только посмеивались. Как можно не любить эту очаровательную усатую мордочку и эти умные глазки, вот скажите мне.

Оказалось, что можно. По крайней мере, мама нам это доказала.

Выпало нам с супругом этим летом счастье. Звезды на небе сложились в удачную комбинацию, и в отпуск мы пошли в одно время.

Я до потолка прыгала от радости. Наконец-то с родным мужем отдохну! Решили уехать из города куда-нибудь подальше. Уж отдыхать, так по полной программе.

Встал ожидаемый вопрос: куда девать Барсика. Зоогостиница? Не вариант. Не хочется запирать любимца в клетке, пусть даже среди сородичей.

Платная передержка? Но и там другие животные. А вдруг какой-нибудь вирус? Наш котик домашний, иммунитет у него соответствующий.

Покумекали с Илюхой и решили, что попросим маму взять Барсика на время. Ездить к нам тоже не вариант.

Живем мы в десяти остановках, да еще и в самом дальнем углу микрорайона. Маме банально будет тяжело таскаться к нам каждый день.

Родительница нашу просьбу выслушала спокойно, хотя и буркнула пару раз, что в нашем возрасте так заботиться нужно не о домашних животных, а о детях.

— Ладно уж, везите своего блоховоза, — согласилась она.

Отдых получился просто чудесный! Второй медовый месяц шутили мы с мужем. Две недели пролетели совершенно незаметно.

Мамочка все это время присылала нам видео и фотографии нашего котика. Вот малыш играет с бумажкой, вот валяется на диване, а вот сладко спит на подоконнике на утреннем солнышке.

— С вашим Барсиком все в полном порядке. Живет как в санатории, ей-Богу. Всем бы кошкам так жить. Даю ему форель, а вчера ели креветки. Спит на лучшем месте в доме, — успокаивала меня мать.

По фотографиям я видела, что Барсику и в самом деле нравится жить «у бабушки», как мы с Илюхой шутили. Сама же бабуля, правда, от нашей шутки приходила в бешенстве.

Не смейте, мол, святыми словами бросаться. Дескать, какая я бабушка коту, выдумали еще.

Вернувшись домой, мы сразу же помчались к маме за Барсиком. Но дверь нам никто не открыл.

— Кота я вам не отдам, — невозмутимо сказала мама, когда я все-таки дозвонилась до нее. — Пока вы мне внука не родите. Вот как только справку о беременности принесете, можете забирать своего хвостатого.

Я обомлела. Просто нет слов.

— Ты серьезно?! Думаешь, что шантажом сможешь заставить нас родить? Просто бред какой-то, — высказалась я.

Мать сказала, что ей плевать, как мы эту ситуацию называем. Ей, дескать, нужен внук, а лучше внучка. И пока мы не удовлетворим ее требования, Барсик останется жить с ней.

Цирк какой-то. Радует, что кот не страдает ни морально, ни физически. Судя по фотографиям, которые продолжает присылать мама, ему все нравится. Особенно вкусная еда и покой.

Что делать, не знаем. Ходим с Ильей в раздумьях который день. Мы, конечно, планировали детей, но попозже.

Да и поддаваться на шантаж это просто нелепо. Сегодня мать требует внуков, а завтра что? Возьмет в заложники первенца, чтобы мы продолжали рожать?