— Тебе уже столько лет, что о других подарках можно и не мечтать. Подарили хоть что-то, и радуйся! — сказала мне мама

Так уж вышло, что к своим сорока годам я ни разу не была замужем. С детства тянулась к науке. После школы в институт, потом писала кандидатскую. На личную жизнь катастрофически не хватало времени.

Да я, честно говоря, никогда о ней особо не думала. Какие-то кавалеры у меня были, но предложений руки и сердца до сих пор не поступало.

Меня это, как я уже сказала, не тревожило. А вот моя мама просто сходила с ума от того, что я все еще не ношу обручальное кольцо и так и не порадовала ее внуками.

Она буквально цепляется за каждого моего знакомого мужчину. А уж сколько раз мамуля и ее подруги пытались выдать меня замуж или просто познакомить с человеком противоположного пола, не перечесть.

И ладно бы кандидаты были из высшей лиги. Так ведь нет. Обычные мужички средней потасканности. Кто-то уже был женат и лишился семьи из-за своих вредных привычек, что на общечеловеческий переводится как «пил запоями».

Другой порхал-порхал по жизни, а потом внезапно понял, что устал сам себе готовить обеды и стирать рубашки. Такого счастья мне, знаете, и даром не надо.

Мама же каждый раз сокрушенно всплескивает руками. Как же, мол, так, доченька, такого кандидата упускаешь. Такого это живущего с мамой в крохотной однушке на окраине города.

— Мама, мне вполне комфортно одной. Не понимаю, почему я должна бросаться на первые попавшиеся штаны, — устало объясняла матери в миллионный раз.

Та снова начала перечислять, почему быть одинокой женщиной и в двадцать первом веке неприлично. И защитить-то тебя некому, и позаботиться, и приласкать и все в таком духе.

Я ей каждый раз отвечаю, что сейчас такие мужички пошли, что как бы самой не пришлось его защищать и на руках носить. Мягко говоря, со странностями народец.

К примеру, мой последний ухажер. Нас познакомила моя тетя Агата. Представила мужчину примерно моих лет, как дальнего родственника своей хорошей подруги.

Шепнула мне на ухо, что человек, дескать, замечательный. Не без странностей, мол, но в целом отличный вариант, особенно для такой «старушки», как я.

Что ж, сходила я с Петей, так звали потенциального жениха, на пару свиданий. Он, действительно, оказался довольно начитанным и образованным человеком.

На первое свидание принес большой букет, на что я тут же ответила, что считаю цветы бесцельной тратой денег, поскольку у меня с детства аллергия.

Петя извинился и сказал, что впредь будет дарить мне только нужные и полезные вещи. И сдержал слово. На следующее свидание принес мне двухкилограммовый пакет макарон.

Да-да, самых обычных макарон. Увидев мои вытаращенные глаза, сказал, что у него друг работает на оптовой базе. Беру, мол, по закупочной цене, и тебе рекомендую делать так же.

На другое свидание женишок притащил мне связку лука и несколько головок чеснока. Потом была сетка картофеля, мешок белокочанной капусты и моркови.

Я поняла, что надо делать ноги, пока ухажер не начал дарить мне семена и землю для их посадки. Мама, с которой я поделилась мыслями о чокнутом женихе, пришла в ужас.

— Ты с ума сошла, бросать такого хозяйственного мужчину! Ты вообще смотришь на ценники в магазине?

Я ответила, что прекрасно знаю, что сколько стоит. И вполне способна сама себе заработать и на картошку, и на морковку.

Мама, говорю, я вроде бы еще женщина, а не сельский агроном в разгаре посевной. Женщинам дарят если уж не цветы, так хоть что-то более возвышенное, чем продукты.

Мама нахмурилась. Тебе, отвечает, уже столько лет, что о других подарках можно и не мечтать. Подарили хоть что-то, и то хлеб.

Ну спасибо, мамочка, отвечаю, очень приятно. Слушать родительницу я, разумеется, не стала и все равно послала кавалера с его морковкой к черту.

Он послушно ушел, а через неделю звонит снова. Я не выдержала, говорю, сколько можно меня беспокоить, я уже все тебе объяснила. Возьми себя в руки и забудь обо мне.

А он отвечает:

— Нет, это ты себя возьми в руки. Зачем ты мне звонишь и пишешь с разных номеров?

Еще сказал, что у него уже новая девушка (вот это скорость, подумала я).

В смысле, говорю, когда это я тебе звонила. Петя перечислил даты. Очень странно, но в те дни и время я вообще была в спортзале без телефона. А вот мамуля моя как раз заходила в гости!

Выяснилось, что, пока я отсутствовала, она брала мою трубку и названивала несостоявшемуся жениху, и писала ему всякую любовную ерунду.

Как мне было стыдно, словами не передать! Меня, взрослую женщину, обвинили в поведении, достойном десятиклассницы. Какой позор!

Извинилась я перед Петром, а сама побежала к маме. Устроила ей такую взбучку, чтобы она даже слово «замуж» больше при мне никогда не произносила!

Хватит, надоело быть хвостом, который мать никак не пришьет к кобыле!