- Чего ты добиваешься тем, что прислуживаешь начальству? Премии, уважения? - кричала коллега

Я вышла на улицу и, закурив, посмотрела на тусклую звезду, пробившуюся сквозь сизую тучу. Настроение немного омрачало то, что на праздновании юбилея я была «трезвым водителем». Мне в добровольно-принудительном порядке приказали развести по домам подгулявших начальников и начальниц отделов нашего офиса. 

- Не пробовала бросить курить? - неожиданно ко мне подошла Кристина, коллега, с которой мы с первого дня работаем вместе. 

- Нет, не могу. Вроде только надумаю бросить и раз стресс какой-то, - пожаловалась я. 

- Да не принимай ты ничего близко к сердцу, - попыталась успокоить меня Кристина. 

- Попробую, - сказала я, задумчиво глядя в серое небо. 

- Ты в последнее время вообще какая-то уставшая, - произнесла коллега, внимательно посмотрев на меня. 

Не знаю почему, но в то мгновение мне был неприятен её взгляд. 

Когда мы с Кристиной вернулись в банкетный зал, гости уже собирались по домам. 

Я сказала, что смогу одновременно увезти всего четыре человека, а второй раз ехать мне бы не хотелось, так как я плохо себя чувствую. Последняя фраза прозвучала, признаюсь, грубо и, наверное, совсем неуместно. 

- Извините, - пробормотала я в своё оправдание. 

- Ничего, Жанна, я не обиделась. Вызову такси и спокойно доберусь домой, - сказала Людмила Георгиевна, моя непосредственная начальница. 

- Нет, я вас сейчас увезу! - я не знала, как исправить сложившуюся ситуацию. - Ну, раз не все поедут с Жанной, давайте кинем жребий! - шутка, брошенная Кристиной, не только не спасла сложившуюся неприятную ситуацию, а напротив, лишь усугубила. 

- Кристина, ты чего? - тихо спросила я. 

- Да ничего, не обращай внимания, - сказала коллега, обведя меня пьяным взглядом. 

- Давай отойдем, - попросила я, желая понять, чем ее обидела. 

- Жанна, ты, конечно, прости меня, но я бы так не смогла, - начала Кристина. - Чего ты добиваешься тем, что прислуживаешь начальству? Премии, уважения? Да над подлизами всегда смеялись! 

Голос коллеги приобретал всё более злобные нотки. 

- Помнишь Новый год, восьмое марта? Кто у нас вечный извозчик? - Кристина захохотала. 

- Мне несложно, тем более меня просят, - промямлила я. 

- Ну а ты сразу ковриком стелешься, да? 

- Тебе не стоило столько пить! - резко сказала я коллеге. 

- Надо же, какая правильная! А перед начальством так сразу язык в одно место прячешь! Ты же наш извозчик, кто, кроме тебя, а? 

- Кристина, не нужно так, - как можно спокойней ответила я и вышла из кафе. 

В тот вечер я развезла по домам всех, кроме Людмилы Георгиевны, которая каким-то образом услышала наш разговор. 

Имея в высшей степени порядочный характер, начальница не подала виду о том, что слышала всё. Позже, на работе, она, конечно, созналась в том, что стала невольным свидетелем того разговора, и заверила меня в том, что я не должна чувствовать себя униженной из-за всей этой ситуации. 

- Тебе просто стоит быть немного жестче с теми, кто тебе неприятен. Научись отказывать людям, не оглядываясь на их положение, - наставляла меня Людмила Георгиевна. 

Золотые слова, сказанные как нельзя вовремя. Они буквально подняли мою самооценку, научили не обращать внимания на злые языки. 

Кристина перешла на другую работу. Признаться, мне стало немного легче от того, что я больше не увижу человека, в чьих глазах я значила так мало. 

Простив коллегу и отпустив обиду, я заметила, что на душе стало легко и спокойно. Я и по сегодняшний день работаю в том коллективе. Почему я не ушла сразу? Я подумала и решила, что не стоит оно того. Тем более, что Людмила Георгиевна мне не раз помогала своими советами. И смогла сделать из меня нового, уверенного в себе человека, который способен добиться уважения и успеха.