Соседка попросила присмотреть за ее тараканами, а они у меня разбежались по всему дому

До недавнего времени я думала, что моя соседка Тамара – обычная одинокая женщина. Мы живем на одной лестничной площадке вот уже лет десять, и за это время я не замечала за ней ничего необычного.

Тамаре пятьдесят пять лет, она давно в разводе, дети взрослые. Я с ней поддерживала чисто соседские отношения: поздороваться, обсудить погоду, пожаловаться друг другу на молодежь, которая громко слушает музыку во дворе. 

А тут недавно она обратилась ко мне с неожиданной просьбой.

— Слушай, Саш, — начала соседка. — Я тут уезжаю на месяц. У меня внук родился. Хочу помочь сыну и невестке. Ты не могла бы присмотреть за моей квартирой?

— Да почему бы и нет, — ответила я. — А что там у тебя? Цветы? Рыбки?

Тамара как-то странно заулыбалась.

— Слушай, а ты не брезгливая? — вдруг спросила она.

— А что такое? — насторожилась я. — Не убираешься, и у тебя там мыши и тараканы развелись?

— Пойдем, — сказала соседка. — Сама все увидишь.

В квартире у нее было идеально чисто. Я не увидела ни пылинки. И уже только хотела спросить, в чем дело, как Тамара показала на ящик, который я сначала приняла за странный аквариум. Но потом поняла, что воды в нем нет. Только какие-то ветки и листья. Я присмотрелась.

— Господи, Тома, что это там ползает?! — вырвалось у меня.

— Это мадагаскарские тараканы, — ответила соседка. — Не бойся, они очень хорошие. Ручные, можно сказать.

— Да уж, — вздохнула я, подходя поближе и рассматривая их. – Как говорится, в тихом омуте черти водятся. Не ожидала от тебя такого.

Тамара пожала плечами и ответила:

— У каждого могут быть свои маленькие причуды. Так что, возьмешься за ними присмотреть, пока меня не будет?

— Ну, давай, — сказала я. — А что надо делать?

Соседка рассказала. Вроде бы ничего сложного на первый взгляд. Конечно, я от тараканов особого восторга не испытывала, но и в обморок тоже не падала. Поэтому решила, что этот месяц легко переживу.

Поначалу все было хорошо. Ухаживать за насекомыми было несложно. Периодически менять подстилку, кормить их смесями, которые Тамара заранее приготовила, а самое главное – следить, чтобы у них была чистая вода.

Я быстро привыкла к ним и через неделю стала с ними разговаривать, как с кошками или с собаками. Тараканы были спокойными, чего-то там копошились и никакой агрессии ко мне не проявляли.

И в какой-то момент я потеряла бдительность. Сняла крышку, переворошила их веточки и ушла менять воду. И не заметила, что одна ветка оказалась близко к крышке. И только когда вернулась, поняла, что часть тараканов покинула свое жилище.

Сказать, что я испугалась, ничего не сказать. Один беглец был еще на столе. Его я, преодолевая страх, вернула обратно на место. Еще одного нашла на подоконнике. Но дальше, как не шарила по комнате, больше никого не увидела.

 При этом я не помнила, сколько тараканов у Тамары было изначально. Поэтому мне сложно было сказать, всех ли насекомых я поймала. Но выглядело так, будто раньше их было больше. 

Естественно, позвонить соседке и спросить, сколько у нее было тараканов я тоже не могла. Тогда бы она меня заподозрила. Но времени было предостаточно, и я решила, что до возвращения Томы что-нибудь придумаю. 

На следующий день я нашла в коридоре еще одного беглеца. К счастью, живого. Вернула его на место, уже спокойно неся в руках. Потом снова обыскала квартиру и попыталась успокоить себя, что все тараканы на месте. 

И тут же мне пришло сообщение от Тамары:

“Слушай, тут в чате дома пишут, что видели у мусоропровода огромного таракана. Это не мой случайно сбежал?!”.

“Не, твои на месте”, — уверенно ответила я, а сама побежала к мусорке. 

Таракана там уже не было, но я поняла, что одного точно не хватает. Поэтому купила недостающего товарища аккурат к приезду соседки. 

Когда Тамара приехала, то поблагодарила меня, довольно оглядела своих питомцев и вдруг нахмурилась. 

“Неужели узнала чужака?” — испугалась я. 

— Хм, а их почему-то на одного больше стало, — задумчиво сказала она.

— Размножились? — предположила я.

Соседка отрицательно покачала головой. 

— Нет, — сказала Тамара. — Тут все взрослые.

Тут я во всем и призналась. К моему удивлению, она не стала ругаться, а только посмеялась. 

— Я думала, это твоего питомца тогда у мусоропровода видели, — сказала я.

— Не, у нас еще минимум человек пять их в доме держат, — ответила она. — Так что это соседский.

В общем, после того случая мы с Томой подружились, и я даже подумываю завести себе пару тараканчиков. Очень уж они милые.