Отдал отцу кота на время своей командировки, а когда вернулся - не узнал его

Мой кот Степан с рождения был каким-то странным. Пока другие зверята играли, кусая друг друга и гоняясь за собственными хвостами по комнате, он спокойно сидел в стороне и наблюдал за братьями и сестрами. Когда его кто-то задевал, он просто уходил, не желая ввязываться ни в драку, ни в веселье.

Именно за это я Степку в свое время и выбрал. Он показался мне серьезным и рассудительным. Каким-то умудренным то ли жизнью, то ли самим старцем, смиренно размышляющим о бренности бытия. Вот не шучу, именно такие ассоциации у меня до недавнего времени вызывал мой питомец.

Агрессия? Господь с вами – самое мирное животное, которое мне когда-либо доводилось видеть. Нет, в обиду Степка себя не давал. 

Но вместо того, чтобы драть когтями забияку и разгрызать его плоть острыми, словно кинжалы, клыками… он просто уходил куда подольше. Например, за диван – его излюбленное место.

С одной стороны, это звучит привлекательно. Ни тебе ночных тыгыдыков по квартире, ни уничтоженных обоев, занавесок и скатертей. 

С другой, скука смертная. С этим котом нельзя было поиграть, побеситься. На любые призывы побегать, скажем, за бумажным фантиком, он реагировал полным равнодушием, смешанным с презрением.

В какой-то момент мне это даже надоедать начало, несмотря на всю любовь к Степе. Лежит себе на диване целыми днями не в меру упитанный от неподвижного образа жизни шерстяной нахлебник, дрыхнет, периодически философски вздыхая во сне.

Я уж даже не надеялся на исправление ситуации, как вдруг судьба подкинула сюрприз – месячную командировку в одну из стран ближнего зарубежья. 

Наша компания задумала расширяться, открыв новый филиал в Средней Азии, и меня включили в группу инспекторов, отслеживающих ход строительства объекта.

Сразу вопрос – куда девать кота? С собой его, понятно, не возьмешь. Соседям не оставить – у всех или собаки, или банальное нежелание связываться с чужим животным. 

Выход один – отец. Но и там проблема – у него тоже есть кот, причем полная противоположность моего Степана. На месте не сидит вообще, любит драться и царапаться.

Но куда деваться, пришлось отвезти своего котика к этому исчадию ада прямо в лапы… Отец, впрочем, успокоил. 

Сказал, что Барсик в целом дружелюбный, и если Степа его не станет задевать, то конфликтов не возникнет. Тем более что жил он тем летом не в городской квартире, а на даче – раздолье, оба кота займутся своими делами без пересечений.

Оставил скрепя сердце. Ох, вы бы видели этот прощальный взгляд Степана. Он, кажется, понял, что мы с ним расстаемся, и едва не заплакал на своем кошачьем языке. 

Да что там кот, я сам-то чуть не прослезился, представив, что отцовский Барсик может сделать с моим тихоней. Аж сердце защемило! Но не отказываться же из-за этого от командировки…

В течение всего напряженного месяца мы с отцом созвонились буквально пару раз. То я занят, то ему некогда. Но в одном из разговоров папа сообщил, что Степа мой жив-здоров, однако немного изменился. 

В лучшую или худшую сторону не уточнил, но предположил, что мне это может даже понравиться…

«Боже, чего там с ним? С ума сошел? Похудел? Без шерсти остался? Лапу потерял?!» - мысли одна за другой струились в голове, не давая спокойно работать. Но реальность оказалась куда интереснее всех моих предположений и фантазий.

Вернувшись из командировки, я сразу отправился на отцовскую дачу за котом. Открыл дверь и тут же получил удар лапой по ноге. Думал сначала, что это Барсик развлекается, но… нападавшим оказался Степа. 

Изрядно похудевший, приобретший черты истинного хищника, он выгнул спину и посмотрел на меня с вызовом.

Впрочем, агрессия скоро улетучилась, кот ринулся ко мне на ручки. Я гладил его и не верил глазам. Что случилось? Как так?!

- С Барсиком много общался, - прокомментировал отец. - После твоего отъезда они пару дней друг на друга вообще внимания не обращали, потом вдруг резко сдружились. Степа и преобразился. Игривым стал, активным. Как заколдовал кто!

- А Барсик как?

- Чего ему будет? Такой же остался. Только почему-то растолстел маленько.

Собственно, почему растолстел Барсик… оказалось, что это вовсе и не Барсик, а самая настоящая Мурка. И Степа, вероятно, его, то есть ее, обрюхатил. 

На мой справедливый вопрос, как он не сумел за столько лет отличить кота от кошки, папаша отмахнулся, сказав, что под хвост животным не заглядывает. Что ж, теперь ждем пополнения!