— Ваш кот мне внуков настрогал, вам придется ответить за это! — визжала на ультразвуке соседка

Два года живу в частном секторе в своем доме, и все эти два года моя подружка Оля уговаривает меня взять котенка из приюта, при котором она состоит волонтером.

— У тебя же свой дом, тебе сам бог велел помогать бездомным животным. Не хочешь навсегда, так бери хотя бы на передержку, — в очередной раз наседала на меня подруга.

Я упрямо мотала головой. Только кота мне не хватало для полного счастья! Я за собой-то не успеваю следить, а тут животное.

Которое, между прочим, надо по расписанию кормить и поить. Это слишком сложная задача для меня.

А потом, в одну бессонную ночь, я услышала странный шум где-то под полом своего не нового, конечно, но еще вполне приличного домика. Что-то шуршало и скреблось.

Сначала подумала, что мне просто кажется. Нервишки разгулялись, воображение работает. Даже хотела посмеяться над собой. Вот, мол, как могу накрутить себя.

Когда шум раздался во вторую, затем в третью и четвертую ночь, сомнений не осталось. Да, это мыши. Ничего удивительного, деревня, сказали мне соседи, с которыми я поделилась своим открытием.

— Мыши у нас дело привычное, — улыбнулась тетя Тоня, как все называли ее, моя соседка слева. — Заводи кошку, и дело с концом.

Антонина рассказала, что именно так у нее появилась ее Муська, красавица с белоснежной шубкой и томными зелеными глазами. Делать нечего, пришлось мне звонить Ольге.

Та пришла в полный восторг.

— Бросай все, приезжай ко мне, я познакомлю тебя с кандидатами на роль лучшего в мире мышелова!

Я послушно приехала, но дальше первой же клетки пройти не смогла. Увидела надменный взгляд ярко-желтых глаз абсолютно черной пантеры и поняла, что пропала.

— Это Маркиз, — познакомила нас подруга. — Очень ласковый парень, наш любимец. И такой умничка.

Так я стала обладательницей кота-компаньона. Маркиз действительно отличался недюжинным умом. Быстро сообразил, где обитает его враг, и открыл на мышей охоту.

С окрестностями кот тоже легко освоился. Первое время я следила, чтобы он не уходил со двора. А потом купила ему ошейник-адресник, чтобы соседи знали, что это не бездомное животное.

Пару раз я видела своего Маркиза в компании с соседской Муськой. Парочка сидела на заборе и о чем-то тихо мурлыкала.

Все было замечательно в нашей с котиком жизни, пока как-то вечером к нам не завалилась тетя Тоня.

— Это как понимать, — с порога завопила она, — наделали делов, а теперь в кусты?! Где твой паршивец, подавай его сюда!

У меня очки с носа свалились. Какой, говорю, еще паршивец, вы дверью случаем не ошиблись. Соседка руки в боки.

Ничего, мол, я не ошиблась. Кроме вас такую пакость некому сотворить было.

Приехали, думаю. Я вроде живу тихо, компании не вожу, гулянки не устраиваю. Мусор и тот убираю строго по регламенту. В отличие, кстати, от других, которые могут свои отходы вывалить в ближайшую канаву.

— Да в чем дело-то, скажите нормально? — прервала я поток сознания, изливавшийся из соседки.

— Как в чем, настрогали мне, значит, внучат, а теперь дурачками прикидываетесь?!

Тут я подумала, что у меня галлюцинации. Наверное, я сплю, и мне сон снится. Какие внуки, кто настрогал?!

У меня в доме за последние много лет не было ни единого человека, который бы даже гипотетически мог наделать внуков тете Тоне. Да и дети-то у нее давно взрослые, если ей сто лет в обед.

— Да как кто, кот ваш, Маркиз! — соседка посмотрела на меня как на дуру.

Я как стояла, так и села. Минуты три просто молчала. Потом говорю, значит, мой кот вам внуков наделал, правильно я понимаю.

Антонина кивнула. Все так, говорит, и в кусты спрятался.

— Муська по вашей вине матерью-одиночкой теперь будет, — строго сказала она.

Стараясь не расхохотаться прямо при соседке, я сказала, что мне очень жаль Мусю. Действительно, очень достойная барышня.

— Неприятно, что так вышло. Но вам следовало тщательнее присматривать за девушкой. Вы же знаете, какая молодежь легкомысленная, — начала я.

Тетка Тоня прищурилась. Да, говорит, присмотришь тут, когда вокруг нее такие коты ходят.

Я продолжила. Только, говорю, мой Маркизик тут совсем не при чем. И никак не может быть отцом ваших, так сказать, внучат.

— Еще в приюте Маркизу сделали операцию, чтобы он не мог иметь потомство. Понимаете? — сказала я.

Соседка аж задохнулась. Как это так, говорит, а кто же тогда мою красавицу обрюхатил.

Я развела руками. Тут, говорю, ничем вам помочь не могу. Но точно знаю, что дружба наших питомцев была исключительно платонической.

Соседка, ни слова больше не сказав, пошла к двери. И с тех пор, представляете, со мной больше не разговаривает!

Смотрит с подозрением, как будто подвоха ждет. Я сначала расстраивалась, а потом плюнула. Мне же спокойнее будет без любопытного соседского глаза.